Patrizio Bianchi è professore ordinario di economia applicata all’Università di Ferrara dove nel 1998 ha fondato il Dipartimento di Economia e Management e dove è stato Rettore fino al 2010.

Dal 2010 al 2020 è stato Assessore a scuola, università, ricerca, formazione e lavoro della Regione Emilia-Romagna.

Fino a luglio 2020 è stato coordinatore del Comitato degli esperti sul futuro della scuola italiana. Esperto internazionale sui temi dello sviluppo economico, dal 2020 è titolare della Cattedra Unesco in Educazione, crescita ed eguaglianza.